EPO: sono in vigore le Linee Guida 2026. Verso una semplificazione delle procedure brevettuali

A partire dal 1° aprile 2026 sono in vigore le nuove Linee Guida 2026 dell'Ufficio Europeo dei Brevetti (EPO). Non si tratta di un semplice aggiornamento, ma di un passaggio importante verso la razionalizzazione delle fonti del diritto procedurale brevettuale.

L'operazione di restyling normativo segna infatti la dismissione definitiva della "Guida al brevetto europeo" e della "Guida Euro-PCT", i cui contenuti sono stati assorbiti in un corpus unico, garantendo maggiore certezza del diritto ed una consultazione semplificata per i professionisti del settore.

L'Ufficio Europeo dei Brevetti ha comunicato che sono state tutte aggiornate:

• le Linee guida per l'esame presso l'Ufficio europeo dei brevetti (Linee guida EPC),
• le Linee guida per la ricerca e l'esame presso l'EPO in qualità di autorità PCT (Linee guida PCT-EPO) e
• le Linee guida sul brevetto unitario (Linee guida UP).

Tali documenti, insieme, forniscono le principali indicazioni procedurali per i richiedenti, i titolari di brevetti ed i rappresentanti che interagiscono con l'EPO. Le edizioni sono state pubblicate in anteprima due mesi fa e sono in vigore a partire dal mese di aprile 2026. Essi sostituiscono le edizioni dell'aprile 2025 e sono disponibili nelle tre lingue ufficiali dell'EPO sul sito web dell'EPO, dove possono essere scaricati integralmente o consultati online sezione per sezione. Le versioni scaricabili sono disponibili sia come copie "pulite" sia come file contenenti le ultime modifiche. È inoltre possibile visualizzare le modifiche nelle versioni HTML online selezionando la casella "Mostra modifiche". Un elenco completo delle sezioni modificate, inclusi i collegamenti ipertestuali, è disponibile accanto a ciascuna serie di Linee guida.

L'EPO ha inoltre precisato che, per modernizzare e semplificare le proprie pubblicazioni giuridiche, quasi tutte le informazioni precedentemente contenute nella Guida europea dei brevetti e nella Guida Euro-PCT sono state integrate nelle rispettive Linee guida. I contenuti rimanenti sono stati inseriti nel sito web dell'EPO.

Le due guide rimarranno disponibili sul sito web dell'EPO fino al 31 maggio 2026, dopodiché verranno ritirate. 

L'integrazione delle guide nelle Linee Guida riduce il rischio di divergenze interpretative tra documenti di diversa natura. Per l'avvocato e il mandatario, ciò significa poter fare affidamento su un unico testo ufficiale che copre sia gli aspetti meramente tecnici sia quelli procedurali di alto livello.